据日本共同社7月21日报道,为了对日本近海深处沉睡中的矿物资源进行大规模探测,日本海洋研究开发机构正在研制新型的海底无人勘探机。新勘探机预定于2010年度出海寻宝。
新勘探机的电脑可根据海底环境自动调整航路,还能计算自身的移动距离或躲避周围障碍物。目前服役中的海底无人勘探机“蒲岛”(全长10米)已具备这些能力。在进行小型化等改良后,新勘探机可抵御大浪,并能搭载多种感应器,一次性地完成对特定地点的地质构造和生物分布情况的调查。包括运输船只的保养费在内,新勘探机的开发耗资约40亿日元(约合2.9亿元人民币)。
新勘探机投入使用后将调查已知的海底热水矿床,未来还将寻找新矿床。该机构的海洋工学中心主任堀田平表示:“希望尽早创造出实施海底勘探的环境,寻找‘资源大国日本’的可能性。”